Новости

18.11.2004
Из мира науки!

После 13 месяцев полета европейский экспериментальный космический зонд SMART-1 успешно вышел на окололунную орбиту. Зонд оснащен электрореактивным двигателем малой мощности, который получает энергию от солнечных батарей и использует ее для ускорения ионов ксенона. Первоначально зонд был выведен на низкую околоземную орбиту, которая повышалась путем многократного включения двигателя. Всего двигатель включался 289 раз и проработал в общей сложности 3700 часов. За это время были истрачены лишь 59 килограммов ксеннона. Теперь, когда аппарат вошел в зону тяготения Луны, остаток топлива (23 килограмма) будет использоваться для снижения и коррекции орбиты. В ходе полета также была опробована новая технология автономной навигации космического аппарата.

В Лондонском имперском колледже разработана новая методика, позволяющая определять реальное количество потребителей так называемых сильных наркотиков по числу зарегистрированных случаев смерти от передозировки. Исследователи проанализировали массив данных о более чем 7 тысячах человек, скончавшихся от передозировки наркотиков в Англии и Уэльсе за период с 1968 по 2000 год. За это время число наркоманов, использующих сильные наркотики, выросло почти в 100 раз. Сопоставляя эти данные с характерной длительностью жизни наркоманов, удалось определить отношение числа регистрируемых передозировок к общему числу людей, употребляющих сильные наркотики.

Физики из института Макса Планка в Гаршинге, а также из университетов Мюнхена и Тюбингена, повысили точность проверки принципа эквивалентности Эйнштейна в применении к отдельным атомам. Принцип эквивалентности лежит в основе современной теории гравитации - общей теории относительности. Согласно этому принципу, гравитационное поле одинаково ускоряет любые объекты независимо от их состава. Для макроскопических тел принцип эквивалентности проверен с очень высокой точностью. Однако иногда высказываются сомнения в его применимости к микрообъектам, таким как атомы. Немецкие физики провели эксперименты с пучками изотопов рубидия-87 и 89. Изотопы охлаждались в магнитной ловушке, после чего ускорялись вверх лазерным импульсом. Наблюдая за их падением, удалось подтвердить принцип эквивалентности для атомов с точностью примерно 1 к 10 миллионам. Это втрое лучше прежних результатов, полученных для атомов.

Химики из Калифорнийского университета создали самую сильную в мире кислоту. Основу молекулы кислоты, получившей название карборановой, составляют 11 атомов бора и 11 атомов хлора. По своей окисляющей способности (то есть по способности передавать другим веществам ионы водорода) карборановая кислота в миллион раз сильнее концентрированной серной кислоты и в сотни раз превосходит прежнего рекордсмена - фторосерную кислоту. Несмотря на это, карборановая кислота не имеет резко выраженного коррозийного действия, нетоксична и может храниться в обычных стеклянных пробирках.

Дания на государственном уровне присоединилась к движению Open Access, которое ставит своей целью предоставление свободного доступа к научным публикациям. По соглашению между издательской корпорацией BioMed Central и министерствами науки и культуры Дании государство покрывает расходы на публикацию в открытом доступе всех биомедицинских исследовательских работ, выполненных датскими учеными и преподавателями на средства из бюджетных и общественных источников. Ранее в этом году подобные соглашения были заключены с Финляндией и Норвегией. В ближайшее время ожидается присоединение к движению Open Access Швеции.

В Американском национальном институте стандартов и технологии (NIST) разработана сверхточная оптическая система для химического анализа воздуха. Она в тысячу раз точнее широко распространенных методик и позволяет обнаруживать примеси при концентрации всего одна молекула на 10 триллионов. Воздух помещается в цилиндрическую камеру, где через него пропускается луч инфракрасного лазера. Зеркальные торцы камеры отражают луч, заставляя его многократно проходить через образец. Это значительно повышает чувствительность системы. В процессе работы частота излучения лазера плавно меняется, позволяя получить спектр поглощения газа с очень высокой точностью. Система может применяться для медицинской диагностики, поиска утечек в подземных трубопроводах, обнаружения взрывчатых веществ и химического оружия.

Геологическая экспедиция университета Огайо обнаружила в Антарктиде окаменелые останки древнего моллюска, которые необычным способом сохранились до наших дней. Моллюск обитал в сильно минерализованной воде вулканически активного района. После смерти он был съеден бактериями, которые, однако, сохранили форму его тела. Затем в клетках бактерий стали откладываться растворенные в воде минералы, делая тело моллюска твердым. Наконец, лавовый поток запечатал водоем, в котором обитал моллюск, обеспечив его сохранность на 180 миллионов лет. Окаменелости, сохраняющие форму мягких тканей древних животных, встречаются чрезвычайно редко, что определяет высокую ценность находки.

Исполнилось 10 лет журналу российских любителей астрономии "Звездочет", который стал первым российским научно-популярным журналом, появившимся после распада Советского Союза. На сегодня "Звездочет" - единственное российское научно-популярное периодическое издание, полностью посвященное астрономии. Вокруг него сформировался обширный круг любителей. При поддержке журнала в Подмосковье стали ежегодно проводиться фестивали любителей астрономии. На сайте "Звездочета" возник первый крупный любительский астрономический форум и стал действовать первый электронный магазин.

_________
Источник - Радио Свобода